ブルガリア西部、ヴィトシャ山の麓に位置する首都ソフィアは、人口１２０万人、標高５５０ｍの高原都市。欧州の首都としてはマドリッドに次ぐ高地にある。北にはバルカン山脈、南にヴィトシャ山、西にリュウリン山と、周囲を山々に囲まれた盆地。
アドリア海と黒海を結ぶ交通の要所にあり、古くから交易で栄えた。紀元前７世紀にトラキア人によって建設され、紀元後のローマ時代にはセルディカと呼ばれていた。５世紀にはフン族の侵攻を受け、その後も、ビザンツ帝国やスラヴ人によって支配される歴史が続く。１４世紀から１９世紀まで５００年に及ぶオスマン朝の支配下では、圧政に苦しんだ。１９世紀末に、露土戦争でロシアが勝ったことをきっかけに、オスマン朝の支配下から解放された。第2次世界大戦後の社会主義体制下では、旧ソ連に忠実な国家建設が進められてきた。
民主化からの現在のソフィアは、旧ソ連やブルガリア共産党に関係する建物や銅像は撤去され、通りや広場の名前も旧ソ連を連想されるものは、一掃された。町も、人々の意識も加速度を増して変化している。